収納を増やすことは解決になりません。全部出して始める方法、残す基準、迷う服の保留箱、掛ける服とたたむ服、片づいた状態を保つ方法を順番にまとめました。
クローゼットがいっぱいになると収納ケースから買いがちですが、空間が増えるとたいてい服も一緒に増えます。整理の第一歩は入れる場所を作ることではなく、量を減らすことです。服が多くなるほど選ぶのに時間がかかり、結局は手に取りやすい数着を着回すだけになって、残りは場所を取るだけになります。詰め込んだクローゼットでは服同士が押されてしわができ、風が通らないので湿気やにおいも発生しやすくなります。掛けた服の間に手がすっと入るくらいの余裕があれば、出し入れしやすく服も傷みません。
クローゼットの中でひとつずつ見ていると、手放すものはなかなか見えてきません。季節ごとに全部出して一か所に積んでみると、似た服が何着あるか、実際に何着着ているかがすぐにわかります。同じ色、同じ形の服が何着も出てくるのはよくあることです。家全体を一度にやろうとすると疲れて途中で止まりやすいので、今日はトップス、次はボトムスのように範囲を小さく分ける方が最後まで進みます。出した服を「残す、手放す、迷う」の三つの山に分けると判断が早くなります。
「いつか着るかも」で残した服は、たいてい次の整理のときもそのまま出てきます。判断が難しければ、基準を先に決めておいて機械的に当てはめる方が早く済みます。次の項目のうち一つでも当てはまれば、手放す方に傾けるとよいでしょう。高かったからという理由で残す服も多いのですが、すでに払ったお金は服を残しても戻ってきません。
手放すかどうか決められない服を無理に決めようとすると、整理が止まってしまいます。こうした服はひとつの箱にまとめて日付を書いておき、数か月後にもう一度開けてみます。その間一度も取り出さなかったなら、なくても過ごせるということなので、判断がずっと楽になります。保留の箱はひとつに限らないと効果がありません。箱が増え始めたら、それは整理ではなく移動させただけです。思い出のある服のように、着ないけれど残したいものは別の小さな箱ひとつにまとめておけば、着る服と混ざらず、クローゼットがずっと軽くなります。
すべての服を掛けると、形が崩れるものが出てきます。ニットやセーターは重みで肩が伸びるのでたたんでおく方がよく、シャツやジャケットのようにしわが問題になる服は掛けておく方がよいでしょう。針金ハンガーは肩に跡が残るので、長く掛けておく服には使わない方が無難です。ハンガーを同じ種類にそろえると服の高さがそろって一目で見渡せ、引き出しの服は寝かせて重ねるより立てて入れると下の服まで見えて、まんべんなく着るようになります。
次の季節までしまう服は、必ず洗ってから完全に乾かして入れなければなりません。目に見えない汗や食べこぼしの跡は、時間が経つと黄ばんで落ちなくなります。湿気はカビとにおいの原因なので、密封する前に完全に乾いているか確かめ、乾燥剤を一緒に入れる方が安全です。圧縮袋は場所を減らしてくれますが、ダウンやニットは長く押しつぶされていると元に戻りにくくなることがあるので、かさばる服を長期間しまうときはほどほどに押さえる程度にしましょう。
一度整理しても、入ってくる服が出ていく服より多ければ数か月で元に戻ります。保つための要は、入ってくる量を調整することです。整理した服には捨てる以外にも行き先がいくつもあるので、状態に合わせて選べばもったいないという気持ちも和らぎます。衣類回収の場所や対象品目は地域ごとに違うので、住んでいる地域の基準を確認してください。